Dans l’album publié à l’occasion du 70éme anniversaire de l'Institut Mérieux 1897-1967, une page est dédiée à l’Institut Français de la Fièvre Aphteuse (IFFA) créé par Charles Mérieux en 1947, à Gerland. Une photo et un plan de cet institut illustrent l’article. Dans l’article que la revue Rive Gauche consacre aux Abattoirs de la Mouche (N°74-75-76-77), nous apprenons qu’à l’occasion de la restructuration du complexe industriel en 1962, à « l’heure du marché commun », on transforme une partie des bâtiments et on commence aussi à installer un « centre des virus ». En 1966 (…) Mérieux qui a signé un bail de trois ans (sur le site des abattoirs), consacre 4 millions de Francs à l’Institut Français de la Fièvre Aphteuse.
Les années suivantes alors que la fermeture de la Mouche et le transfert des abattoirs à Corbas sont mis en œuvre, Louis Pradel « confirme que le Grand Hall sera conservé ainsi que quelques bâtiments typiques (postes, banques, gardes). Sur les 20 hectares qu’on récupèrera réellement des H.L.M. seront construites en priorité. Un vaste espace vert est envisagé. Pour sa part l’Institut Mérieux confirme son intention de laisser l’IFFA implanté au même lieu. » Nous pouvons déduire de ces informations que le petit bâtiment du 254 de la rue Marcel Mérieux était à l’origine un élément du complexe industriel conçu par Tony Garnier. La consultation du plan en perspective de 1908 du marché aux bestiaux et abattoirs de la Mouche, accessible en ligne sur le site des Archives municipales de Lyon, le confirme. (sources BM Lyon : Guichet du savoir" )
Un ancrage lyonnais hérité de Merial
En janvier 2017, Boehringer Ingelheim a mis la main sur la filiale Santé animale du Français Sanofi (CPH n°787), héritant ainsi du site de production de Lyon Porte-des-Alpes et des laboratoires historiques de Merial, situés dans le quartier de Gerland à Lyon. L'inauguration du centre de R&D biologique constitue la dernière phase du transfert des activités de recherche de Merial, de Gerland vers le site de Porte-des-Alpes. Boehringer Ingelheim a toutefois conservé un ancrage à Gerland, où il a inauguré, il y a un an, son nouveau siège Santé animale France, érigé sur l'ancien site historique de Merial. La solide marque Merial, leader français de la santé animale dans de nombreux domaines, va disparaître au profit de Bohringer. Le nom de Merial pour cette société faisait référence à la famille Mérieux : c’est elle qui avait été à l’origine de cette société, qui in fine a fini dans le giron du géant tricolore de la santé, Sanofi.
Le choix de Boehringer Ingelheim s'est plus particulièrement porté sur le site de Lyon Porte-des-Alpes, à Saint-Priest (Rhône). Le Jura, où Louis Pasteur a découvert le vaccin contre la rage en 1885, est tout proche. Quelques années plus tard, en 1897, c'est à Lyon que l'Institut biologique Mérieux a vu le jour. Le développement de la virologie et de la vaccination en France est si fortement ancré dans la région que le groupe va même jusqu'à parler de vaccine valley européenne. L'inauguration de son centre de R&D en vaccins vétérinaires, site de Lyon Porte-des-Alpes témoigne de la volonté de Boehringer Ingelheim d'en devenir un acteur incontournable. D'une surface de près de 14 500 mètres carrés, dont 5 700 m2 de laboratoires, le nouveau centre emploie plus de 200 personnes, réparties sur quatre niveaux. Ce bâtiment est le fruit d'un investissement de 70 millions d'euros et trois ans d'études et de travaux.
Le site de Lyon Porte-des-Alpes, qui emploie aujourd'hui plus de 750 collaborateurs, abrite déjà la plus grande usine de fabrication de vaccins du laboratoire allemand. 30 milliards de doses y sont produites chaque année, dont 80 % sont exportées vers 140 pays. En avril 2018, Boehringer Ingelheim a annoncé que 65 M€ allaient être investis dans une installation de formulation et de remplissage de vaccins, qui sera mise en service au printemps 2020, et qui devrait créer une quarantaine d'emplois en production sur le site de Lyon Porte-des-Alpes. D'une surface de 21 hectares, ce dernier pourrait faire l'objet d'autres investissements.
Octobre 2022, sources Usine Nouvelle
https://www.usinenouvelle.com/article/boehringer-ingelheim-inaugure-son-centre-de-r-d-pour-vaccins-a-lyon.N1458082
