A la fin du XIXème siècle, l´énergie électrique connaît de nouvelles applications et les progrès réalisés dans la production et l´acheminement de cette énergie permettent un développement sans précédent de cette industrie dans les Alpes. Dans un premier temps, ce sont les investisseurs locaux qui valorisent cette industrie. C´est le temps des pionniers de l´hydroélectricité qui ont permis en Haute-Savoie la construction de petites unités comme la centrale hydroélectrique de La Roche-sur-Foron en 1885 et de la centrale hydroélectrique du Pignet à Thône en 1893. Très vite, ces précurseurs sont remplacés par les investisseurs et les industriels qui rachètent de nombreuses chutes d´eau dans les Alpes afin de les valoriser par la construction de complexes hydroélectriques. Prénommés « les barreurs » de chutes d´eau, ces spéculateurs entendent bien valoriser leurs investissements. La centrale hydroélectrique de Bonnevaux illustre parfaitement cette frénésie spéculative car elle a fait l´objet de nombreuses transactions. Elles ont une incidence sur les délais de construction de cet ensemble. Dans la Dranse d´Abondance, la chute d´eau du Pont de l´Eau Noire fait l´objet de toutes les attentions. En 1908, une convention est passée entre M. Poncet notaire à Abondance, M. Joly ingénieur électricien à Lyon et M. Tony Aroud propriétaire à Grenoble. Les trois partenaires s´entendent pour racheter des terrains à proximité de cette chute d´eau. En 1912, M. et Mme Poncet font l´acquisition des doits de riveraineté sur la Dranse d´Abondance et du passage sur des terrains pour l´utilisation de cette chute. Cette même année, la Société électrique du Chablais s´intéresse également à cette chute. Par pétition du 17 juillet 1912, M. Brunhes demeurant à Thonon a demandé pour la Société d´Electricité du Chablais, l´autorisation d´établir un barrage dans la Dranse au lieu dit « Sous-le-Pas » commune d´Abondance. Cette entreprise rachète auprès de M. Joly, ses droits de riveraineté sans en informer les autres partenaires. Mme Poncet s´oppose à la Société électrique du Chablais. En 1915, pour pallier au manque d´activité économique M. Poncet s´engage dans l´armée et son épouse part vivre à Strasbourg. Par arrêté préfectoral du 12 août 1915, la Société électrique du Chablais est autorisée à construire une centrale hydroélectrique. Cette décision marque le début d´un bras de fer entre la société et Mme Poncet qui dura plus de cinq ans. Au-delà de cet aspect judiciaire, la construction de cette centrale intervient en période troublée. Le 3 août 1914 l´Allemagne déclare la guerre à la France. Cette déclaration a une incidence directe sur les travaux d´aménagement de l´usine. L´actionnaire majoritaire de la Société d´Electricité du Chablais est allemand. M. Ganz, sujet allemand et administrateur délégué de la société fuit le territoire français. Une mise sous séquestre des travaux de la Société est ordonnée par l´Etat français. Les éléments allemands de la Société sont évincés, le séquestre est levé en 1916. M. Régis Joya, propriétaire des Ateliers de Grosse Chaudronnerie et construction métallique à Grenoble, est nommé administrateur délégué. Les services de la Guerre ont l´intention d´utiliser l´énergie produite par la chute d´eau à aménager; il y a lieu de reprendre d´urgence la réglementation du barrage. Les dispositions prévues en 1913 pour la hauteur et l´emplacement du barrage de prise d´eau pour l´emplacement de la conduite d´amenée, de l´usine et du canal de fuite n´ont pas varié. Mise en exploitation en août 1919, la centrale de Bonnevaux trouve très vite une application puisqu´elle fournit l'électricité aux Etablissements Braunstein frères. Cette papeterie située à plus de 20 km, au lieu de Vongy à la frontière des communes de Thonon-les-Bains et Publier dispose d´une réceptrice. Une ligne de 30 000 volts est créée. En 1921, la Société d´Electricité du Chablais devient la Société Hydroélectrique des Dranses. Dans les années 1920, elle profite des revenus engendrés par l´exploitation de Bonnevaux pour financer les travaux d´une nouvelle centrale hydroélectrique sur la Dranse d´ Abondance au pont de Bioge dans la commune de Vinzier. Cette société est intégrée dans la Société des Forces Motrices de Savoie dans les années 1930. En 1946, Energie de France qui a le monopole de la distribution et de la production électrique récupère la gestion de la centrale hydroélectrique de Bioge, de Chevenoz et de Bonnevaux. Ces trois centrales hydroélectriques font partie du même groupement hydroélectrique. Entièrement automatisées, l´usine de Bonnevaux et de Chevenoz sont contrôlées depuis la centrale de Bioge.