A l'époque romaine, des liens fréquents semblent établis entre Sarras et Saint-Vallier. L'existence d'un port est attestée à Silon (Sarras), à la fin du 12e siècle, en 1182. Le bac de Silon, très fréquenté, assurait la desserte du nord de Saint-Vallier. Au 16e siècle, c'est une traille qui est mentionnée pendant les guerres de Religion. En 1568, son câble est coupé par le baron de Gordes, chef catholique, pour empêcher le passage des huguenots du Vivarais en Dauphiné. Ladet signale une carte sur tissu datée du début du 18e siècle qui figure quinze bacs qualifiés de "barques de passage à traille", entre Vivarais et Dauphiné, parmi lesquels celui de Silon, reliant Cance (Silon) au Château de Riou, sur la commune de Saint-Vallier. Le bac apparaît également dans un "Estat des droits de péage", dressé à partir de juin 1716 à la demande de Fagon, Intendant général des Finances. Et c'est sans doute aussi le bac de Silon qui est représenté sur la carte de Cassini (Fig. 1). Le bac est toujours en service au début du 19e siècle, époque à laquelle le département de l'Ardèche passe des baux annuels (il semble alors s'agir d'un bac à rames). Il est supplanté comme celui de Saint-Vallier par le pont suspendu des années 1830.