Extrait du rapport de l´élève ingénieur chargé du service de l´arrondissement de l´Est sur les bacs de cet arrondissement en réponse à une demande faite par M. le Directeur général, tendant à faire remplacer tous les bacs par des ponts, 6 mai 1833 (AC Viviers, non coté) :

"M. le Directeur général par sa lettre du mois d´octobre dernier, demande s´il ne serait pas possible de remplacer les bacs qui servent aux passagers des rivières par des ponts fixes ou par des ponts suspendus ; et dans ce cas il désire toutes les données nécessaires pour dresser le cahier des charges dans l´arrondissement dont l´élève ingénieur soussigné est chargé. Il y a trois emplacements de bacs qui peuvent fixer l´attention de l´administration sous le point de vue dont il est question. Ce sont les bacs de Beauchastel sur l´Hérieux, celui du Pouzin et celui du Robinet, tous deux sur le Rhône.

Je ne parle pas de celui de Rochemaure quoiqu´il soit d´une grande importance à cause du voisinage de Montélimar, parce qu´une compagnie est sur le point de le remplacer par un pont suspendu.

Bac du Robinet ou de Donzère :

Le bac dont il s´agit est le plus important de tout le département car tout le roulage du Languedoc qui se rend en Auvergne et qui traversait autrefois l´Ardèche au pont de Saint-Just emporté en 1827, traverse une première fois le Rhône au Saint-Esprit pour le traverser une seconde fois au bac de Donzère.

Un pont établi dans cet emplacement serait donc très utile et très avantageux. Il est un autre emplacement qui conviendrait mieux sous beaucoup de rapports, mais il faudrait pour cela exécuter de grands travaux. La route royale de Lyon à Marseille par le Dauphiné traverse à Donzère une montagne assez élevée et elle a dans quelques endroits de 10 à 12 centimètres de pente par mètre. Si l´on suivait le Rhône, on aurait au contraire une route bien placée ; sans grands détours et d´une pente très douce ; et alors au moyen d´un pont suspendu qui serait établi à la porte de la ville de Viviers et vis-à-vis l´embranchement des deux routes royales n° 86 de Lyon à Beaucaire et 102 de Viviers à Clermont ; cinq ou six gros bourgs qui se trouvent dans la Drôme vis-à-vis Viviers pourraient facilement communiquer à cette ville et échanger avec elle tous les produits agricoles, de manière que cet emplacement jouirait de l´avantage d´avoir non seulement le roulage, mais encore tout le piétonnage.

L´établissement de ce pont serait assez facile en traversant un bas fond peu profond au moyen d´une chaussée et en attachant les chaînes de suspension du pont sur les rochers de Marmouche qui se trouvent en face de Viviers sur la rive gauche du Rhône. A Donzère au contraire il ne faut pas espérer que les gens à pied y passent en grande quantité, vu qu´ils seraient obligés de faire un grand détour pour arriver à leur destination, le pont ne servirait qu´aux gens de Donzère : et les habitants de Viviers eux-mêmes pour aller à Montélimar iraient traverser le Rhône au Teil ou à Rochemaure qui sont distans le 1er de 8 à 10 mille mètres et le second de 15 à 16 mille, plutôt que de rétrograder pour aller prendre le pont de Donzère. Mais il faut avouer que cet emplacement serait plus convenable que l´autre en ce que du côté gauche du Rhône, le chemin est déjà fait pour aller rejoindre la grande route au-dessous de Donzère.

Occupons-nous actuellement du pont de Donzère.

En cet endroit le Rhône est assez large et lors des grandes eaux il couvre toute la plaine jusqu´à la route n° 86 comme on peut le voir d´après le profil en long, il convenait donc de donner au point un débouché suffisant pour l´écoulement des eaux.

En lui donnant toute la largeur du lit du fleuve c´est-à-dire 350 mètres en faisant une avenue insubmersible, j´ai trouvé que les eaux s´élèveraient à 2,78 m au-dessus des plus hautes eaux. Elles ne s´élèveront pas à cette hauteur à cause de l´augmentation de vitesse mais le bruit des eaux qui passent en si grande quantité et avec une grande vitesse souvent effraye les animaux qui passent sur le pont. J´ai donné au tablier du pont une hauteur de 3,50 m au-dessus des plus hautes eaux actuelles. Si la société chargée de l´exécution du pont veut diminuer le débouché, elle pourra en demander l´autorisation, et qui lui sera accordée, s´il y a lieu, après une étude plus approfondie des localités.

Pour établir la communication entre la route n° 86 et le pont, il y aura une chaussée de 804,95 m de longueur d´une pente uniforme de 0,0082 m par mètre sur toute la longueur.

Cette chaussée suivra d´abord le chemin d´avenue du bac jusqu´à la ferme de Mr Fournery aîné, traversera la cour et un hangar et delà il y aura un nouvel alignement qui ira aboutir au pont qui se trouve en face du Domaine de M. Surcot comme le plan l´indique. Cette chaussée traversera une laune ou brassière du Rhône de 56 m de largeur, mais peu profond et ce qui ne présentera aucun inconvénient puisque l´eau n´arrive dans cette laune que par le bas et c´est par conséquent une eau dormante.

Sur la rive gauche la chaussée d´avenue aura 161,80 m de longueur et suivra une pente uniforme de 0,02 m par mètre (...)".