La façade antérieure, qui fait face aux jardins donnant sur la rue François-Beaufils, est accessible depuis un escalier de distribution extérieur monumental : d'une plate-forme à balustres semi-circulaire au niveau des jardins, s'élève l'escalier à balustres, composé par une volée double à montées divergentes. Elles rejoignent un large palier à balustres (qui utilise toute la superficie antérieure du corps de bâtiment principal). Ce bâtiment s'organise autour d'un plan en U, régulier et symétrique. Les deux ailes latérales sont faiblement en ressaut. Le corps de bâtiment principal développe une élévation ordonnancée à sept travées, et les deux ailes latérales, une travée seulement. L'ordonnancement de la façade est très régulier et rythmé: sur un étage de soubassement, se développent le rez-de-chaussée (galerie de sept arcades sur le corps de bâtiment principal), un étage carré (sept grandes baies rectangulaires plus une sur chacune des ailes latérales) et enfin un étage de comble, éclairé par des lucarnes, couronnées alternativement par un arc en mitre et un arc curviligne (trois plus une sur chaque aile latérale).