I- HISTORIQUE

Villa construite pour Paul Gillet, industriel, sur un terrain dénommé « le Clos » ou « la Cerisaie » appartenant à sa famille (le plan d´eau servait de réservoir à l´usine de teinture implantée en contrebas, quai de Serin). Le portail d´origine, situé montée des Esses, porte les initiales de François Gillet, grand-père du maître de l´ouvrage.

Le permis de construire est déposé en juillet 1911 (A.C. Lyon) ; la construction confiée à l´architecte lyonnais Joseph Folléa (1867-1927) débute à la fin de la même année. Les travaux sont terminés en 1913 comme l´indique la date peinte sur la frise extérieure.

Demeurée propriété familiale jusqu´en 1976, le jardin et la maison sont vendus à la Ville de Lyon, en juillet, par M. Lavergne, fils de Mme Paul Gillet (Bulletin municipal officiel). Le parc de 46 000 m² devient jardin public mais la villa n´a pas d´affectation précise. Elle subit de nombreux pillages (manteaux de cheminée, éléments de décor et de mobilier) avant d´être partiellement restaurée entre 1986 et 1988. La Villa Gillet est un lieu de recherche et de dialogue autour de la pensée et des arts contemporains. Elle accueille le F.R.A.C. Rhône-Alpes, le Groupe de Musique Vivante de Lyon et l´association Villa Gillet Unité de Recherches contemporaines.

II- DESCRIPTION

1- Situation et composition d´ensemble

Villa implantée dans un vaste parc arboré, sur le versant ouest de la colline de la Croix-Rousse (cf. photo). Propriété entourée de murs de clôture et longée au nord-est par la rue Chazière. Portail principal sur cette rue avec maison de gardien et dépendances  ; autre portail, au sud-ouest, montée des Esses. Bâtiment de l´ancienne ferme, au nord, adossé au mur de clôture et aujourd´hui transformé en logements.

Façade principale de la maison orientée à l´ouest, face à la pente du terrain aménagé en terrasse avec escalier dans l´axe du perron et sculptures aux angles (cf photo). Bassin, aujourd´hui comblé, avec fontaine, rocaille et sculptures, devant la façade orientale. Porche d´entrée à l´angle sud-est de la villa, relié au portail par une allée courbe faisant le tour du bassin.

2- Matériaux

Construction en pierre calcaire et brique : pierre de taille pour le perron, le soubassement, le rez-de-chaussée et les terrasses ; briques claires de deux tons à joints saillants, pour les étages. Soubassement en moyen appareil, rez-de-chaussée à bossages continus en table sur un rang de dalles de calcaire jaune. Encadrements des baies et balustres des garde-corps en pierre calcaire de couleur blanche. Colonnes extérieures en pierre calcaire, peintes en imitation marbre rose ; colonnes intérieures en marbre.

3- Structure

Ensemble de plan massé, composé de plusieurs corps de bâtiment de hauteurs différentes formant de nombreux décrochements. Dans l´angle sud-est, porche hors-oeuvre avec colonnes galbées. Au nord, tour d´escalier dans oeuvre surmontée d´un belvédère. Devant la façade occidentale, loggia avec des colonnes galbées supportant un balcon ; dans le prolongement de la loggia, vaste terrasse formant retour sur les façades latérales ; accès à cette terrasse par un escalier axial.

La villa comporte un sous-sol, un rez-de-chaussée, un ou deux étages carrés, selon les corps de bâtiment (deux étages pour les pavillons antérieur gauche et postérieur droit, situés au même droit), et un étage de comble. La tour-belvédère, au nord, domine l´ensemble de la hauteur d´un niveau (doc.1). Elle contient un escalier de service qui, à partir du sous-sol, dessert tous les étages. L´escalier d´honneur, situé dans l´axe de l´édifice, au revers de la façade postérieure, ne donne accès qu´au premier étage. L´ensemble des niveaux est plafonné.

4- Elévations

Ensemble des façades percé d´ouvertures rectangulaires de dimensions variées, à l´exception du belvédère aux baies libres en plein cintre et du niveau de soubassement percé de soupiraux en arc segmentaire. Elévations à travées. Terrasses, balcons et belvédère bordés de garde-corps à balustres.

-Façade antérieure (doc. 7) accessible par un perron de 10 marches entre une terrasse, à gauche, et une loggia supportant un balcon, à droite. Corps latéral gauche en avancée. Portes-fenêtres au rez-de-chaussée et fenêtres jumelées au premier étage du corps central. Lucarnes à pignon couvert, dans l´axe des deux baies du corps central ; lucarne en oeil-de-boeuf dans celui de la travée d´ouverture droite.

-Façade postérieure : corps latéral gauche en retrait, corps droit en avancée. A gauche, porche couvert sur colonnes galbées ; au deuxième niveau, niche en cul-de-four à encadrement architecturé. Au centre, travée de larges ouvertures (cage d´escalier) surmontée d´une lucarne géminée.

-Elévation latérale droite : de part et d´autre de la tour-belvédère centrale, en avancée et percée d´une travée aux ouvertures variées, corps de bâtiments en forte saillie sur le corps central, d´une travée chacun.

-Elévation latérale gauche : forte avancée du corps droit dans le prolongement de la terrasse aménagée sur l´étage de soubassement et formant elle-même un décrochement.

5- Couvertures

Toit à croupe sur le corps central, toits en pavillon sur l´ensemble des autres corps de bâtiment. Couvertures à faible pente, fortement saillantes à aisseliers. Lucarnes sur le corps central. Epis de faîtage en zinc sur la tour-belvédère et les pavillons d´angle.

Ensemble de la toiture couvert de tuiles plates mécaniques (restauration ?).

6- Distribution intérieure

Sous-sol (doc. 2) accessible à la fois par l´escalier de service de la tour nord et par un escalier, à une volée droite, situé dans l´axe de l´entrée principale. Ce niveau est réservé aux pièces de service (buanderie, chaufferie, celliers) et à un théâtre de 150 places environ, à décor de faux treillage en relief créant l´illusion d´un théâtre de verdure.

Rez-de-chaussée occupé par des pièces de réception en enfilade, ouvrant, à l´ouest, sur une vaste terrasse. La cuisine, l´office et le vestiaire sont regroupés dans la partie nord, autour de l´escalier de service. L´ensemble est distribué par un vestibule sur lequel ouvre l´escalier d´honneur. Dans le vestibule, dallage de marbre, plafond à caissons en bois et cheminée renaissance en réemploi.

Escalier d´honneur en maçonnerie dans une cage de plan carré dont l´ouverture sur le vestibule est encadrée de deux colonnes en marbre. Escalier en rez-de-chaussée, tournant à droite, à quatre volées droites, les trois premières travées sur mur d´échiffre, la quatrième suspendue. Garde-corps en fer forgé.

Premier étage (cf photo plan) occupé à l´origine, par un bureau-bibliothèque et des chambres à coucher avec salles d´eau ou salle de bain, distribués par un vestibule à dallage de marbre. Ensemble des pièces avec cheminée et lambris d´appui ; murs tendus initialement de soie.

Deuxième étage uniquement accessible par l´escalier de service et occupé par des chambres de domestiques, une lingerie et des greniers. Escalier en vis à jour, dans une cage rectangulaire entièrement recouverte de carreaux de faïence blancs.