Ampuis connut un premier bac à traille dès le 16e siècle. A la fin du 18e siècle, la nouvelle traille réimplantée au port de la ville depuis 1759 est supplantée par celle qu'autorise le Conseil communal d'Ampuis en juin 1791. Cette dernière, sollicitée par un certain André Chatillon, est fixée au nord de la ville. Au 19e siècle, notamment en 1814, est attestée à deux reprises la construction d'un bateau neuf pour le bac d'Ampuis. Après la fin du premier tiers du siècle, le trafic y est concurrencé par l'ouverture du pont suspendu de Sainte-Colombe (1829) à 5 km en amont. Un projet de pont à Ampuis avait d'ailleurs été approuvé en 1831, mais il resta sans suite. Le 14 novembre 1878, le traillon est rompu par la collision du bac avec un bateau à vapeur. Le bac perdura ainsi jusqu'après la Seconde guerre mondiale.