Le théâtre Bellecour (devenu ensuite siège du journal Le Progrès, actuellement FNAC) est construit par l'industriel Émile Guimet et l'architecte Jules Chatron ; il est inauguré le 29 septembre 1879. voir hélène de la Selle. L'architecte Prosper Perrin adapte ce qui reste des locaux pour abriter le siège du journal Le Progrès après 1894.
La naissance (1859-1880) : Le Progrès est né le 12 décembre 1859 de la volonté de M. Chanoine, maître imprimeur à Lyon. Le journal est composé à la main et tiré à 1 000 exemplaires sur des machines bruyantes installées au sous-sol de l'hôpital de la Charité à Lyon.
Le journal est racheté en 1880 à la veuve de Jean-François Chanoine par un parisien, Léon Delaroche. Ce dernier investit sur les premières rotatives Marinoni et baisse le prix du numéro à cinq centimes. Grâce à des éditions géographiques et au développement de la « réclame », le tirage atteint vers 1882 les 75 000 exemplaire et vers 1903 les 100 000 exemplaires par jour. Le journal affiche des positions politiques de tendance radicale.
En décembre 1890, Delaroche crée le Progrès illustré. Cette édition sera publiée jusqu'en septembre 1905. Au moment de sa sortie, c'est le premier journal avec des gravures diffusé sur Lyon.
En 1894, le journal quitte la place de la Charité pour installer son siège au 85 rue de la République, dans l’ancien théâtre Bellecour.
De 1880 à 1890, Léon Delaroche investit l’essentiel de ses gains dans le matériel industriel. L’imprimerie s’installe à l’arrière du bâtiment donnant rue Bellecordière à Lyon. En 1885, le journal acquiert un fil télégraphique reliant Paris à ses bureaux. La publication augmente régulièrement, passant de 75 000 exemplaires en 1882, à 110 000 en 1887. Elle grimpe à 150 000 en 1893. La pagination passe à six pages en 1905, puis à huit pages en 1914. Entre-temps, le journal lance en 1907 une rubrique féminine qui paraît tous les samedis. En août 1908, Le Progrès publie pour la première fois des bandes dessinées.
Le Progrès est resté dans l'ancien théâtre Bellecour jusqu'en 198O où la FNAC s'installera en 1985. Il est installé aujourd'hui dans le quartier de la Confluence, depuis la fin 2007. Ses différentes entités sont désormais rassemblées dans un immeuble de 11 000 m2. Le nouveau siège abrite plus de 450 collaborateurs formant les équipes du Progrès, du quotidien gratuit Lyon Plus, et du site internet leprogres.fr.
