La commune de Chantemerle dispose d'un important réseau d'eau, et le village est doté de plusieurs fontaines. Les registres consulaires consignent le prix-fait de construction de la fontaine du village en 1613 et des réparations en 1638, puis la construction d'un lavoir en 1788. Sur le plan cadastral dressé en 1835, ce lavoir est dessiné, au même emplacement que le lavoir actuel. En 1851, les archives communales indiquent que la commune possède une fontaine et un lavoir public non couvert, et une souscription est lancée pour le faire couvrir. En fait, il semble avoir été complètement reconstruit : en mai 1852, Brun, architecte (?), dresse un projet d'établissement d'un lavoir public, comprenant un plan, deux coupes et une élévation. Ce projet est approuvé par le maire Héraud, puis, après approbation du préfet, le lavoir est construit en 1854. La pierre de grès ornant la fontaine-abreuvoir est peut-être un remploi d'une ancienne fontaine. Le lavoir a été réaménagé et restauré vers le milieu du 20e siècle.