La première école de la commune est fondée en 1857 : c'est une école mixte, confiée aux soeurs de Saint-Joseph et installée dans une maison appartenant au comte Ludovic de Neufbourg, maire de 1856 à 1876. En 1865, la classe des filles est toujours dans cette maison mais celle des garçons occupe désormais une des salles de la mairie. En 1866, sous l'injonction de la préfecture, la commune nomme une commission chargée du recrutement d'un instituteur laïc et de demander des plans et devis à M. Godard, agent voyer à Boën, pour un local. En 1873, le conseil municipal vote un emplacement pour construire une mairie-école. En 1878 le préfet nomme un instituteur laïc, mais la commune n'a toujours pas d'école ni d'appartement pour le loger. En 1880 la commune acquiert enfin une parcelle pour construire l'école, qu'elle échange contre un pré communal. Le 24 octobre 1880 le conseil prend connaissance des plans et devis dressés par Ballire, architecte à Clermont-Ferrand : la nouvelle école est réservée aux garçons et n'a que deux salles. Ces plans sont rejetés par la préfecture, qui demande la construction d'une classe pour les filles ; le conseil accepte cependant en 1881 un legs du comte de Neufbourg aux sours de Saint-Joseph, qui garantit la tenue d'une classe pour les filles pendant quelques années. En 1882, la commune contracte un emprunt pour réaliser les travaux, cette fois d'après les plans et devis de Stéphane Boulin, architecte à Saint-Etienne ; le chantier est adjugé à l'entrepreneur Jean Bouchon. Les travaux sont achevés en 1885 et le conseil projète alors la création de postes d'instituteur adjoint et d'institutrice adjointe pour les nouvelles classes. Le mur de soutènement devant l'école est construit en 1905. En 1911, devant l'augmentation du nombre d'élèves, le conseil projète de créer deux classes mixtes, regroupant filles et garçons par tranche d'âge.