Jean-Pierre Robert, né à Lyon en 1811, a été l'élève de Jean-François Legendre-Héral (professeur de 1818 à 1838) à l'Ecole spéciale des arts de dessins de Lyon qu'il intègre en 1826.

En 1843, il participe pour la première fois au Salon de Lyon avec plusieurs œuvres : un buste d'Antoine Berjon, ainsi que les statues de la Foi et l'Espérance (plâtres pour la chapelle du Sacré-Cœur de la basilique Saint-Bonaventure, dont il réalise aussi l'autel). En parallèle, il participe à l'aménagement de tombeaux au cimetière de Loyasse, en collaboration avec Antoine-Marie Chenavard, maître de Dupasquier, et exécute notamment le monument d’Antoine Berjon († 1843).

Dès 1846, année où il achève le décor du théâtre du Colisée (détruit), il a une solide réputation en tant que sculpteur ornemaniste. Cette année-là, il se voit confier l'exécution du décor néo-Renaissance de la façade de la maison de Fleury Richard (11 rue d'Algérie, Lyon), élevée en 1845 par l'architecte Louis Gaspard Dupasquier. Il signe la façade du côté ouest de l'étage noble, en pendant à celle de l'architecte. Il participe encore au Salon de Lyon et y présente une Sainte Claudine ainsi qu'un Saint Claude, évêque de Besançon. Claude-Anthelme Benoît fait appel à lui pour l'église Saint-Nizier. Il réalise aussi l'autel de la chapelle du Sacré-Cœur de la basilique Saint-Bonaventure.

En 1850, il présente un Buste de femme au Salon de Lyon, en 1861 une Vierge immaculée.

En 1862, il réalise le retable de la chapelle de la Vierge à Saint-Bonaventure en pierre de Cruas, d’après les dessins des Benoit père et fils, qui se rattache au style du monastère de Brou, popularisé par la monographie récente de Louis Dupasquier (Lyon, 1842).

En 1863, c'est l'autel en marbre de la chapelle Notre-Dame-de-Pitié qu'il exécute.

La date et le lieu de décès (Marseille, selon Penlou 2008, nbp 149) sont inconnus.