Le 16 octobre 1852, Hercule Giraud, originaire de Saint Etienne de Serre, achète à Alexandre Courty un ensemble de terrains sur la commune de Marcols. Ces terrains comprennent un jardin, une prise d'eau, un moulin à blé, à huile et un égrugeoir (moulin à orge).
Ce n’est qu’en 1860 qu’Hercule Giraud construit un moulinage pour y travailler la soie naturelle. La salle du moulinage est à voûte d’arête, l'intérêt d'une telle structure est de permettre une meilleure homogénéité de la température et de l'humidité, facteurs inhérents au travail de la soie.
L'ensemble des métiers est actionné par la seule force hydraulique de la rivière (la Glueyre) ainsi qu'une roue à augets, installée en bout de bâtiment. A l’origine les machines sont en bois, conçues par les menuisiers du village. Elles travaillent exclusivement la soie naturelle. Il y avait alors cinq moulins à quatre étages et quatre moulins à deux étages et bien entendu des dévidoirs. En 1880, Clovis Giraud succède à son père à la tête de l'usine.
Dès la fin du 19ème siècle, une petite dynamo actionnée par la roue hydraulique fournit l’éclairage en 110 V à la salle de l'usine, les appartements, la maison du Roux et aussi l’église jusqu’en 1914. A partir de 1923 et jusqu’au début de la seconde guerre mondiale un moteur diesel monocylindrique Gardner de 22 CV prend le relais en cas de manque d’eau (période d'étiage).
Entre 1920 et 1939, dans l’atelier, la soie artificielle ou «viscose» côtoie la soie naturelle. De nouveaux moulins en métal sont installés progressivement à partir des années 30. Ils sont de fabrication locale: Fougeirol, Pain et Allègre. Au décès de Clovis, son fils Jean prend la suite mais peu à peu, des problèmes de santé ne lui permettent plus d’exploiter lui-même le moulinage, qui est alors affermé à la société Courtier.
La roue hydraulique tourne jusque vers 1950; ensuite deux moteurs électriques la remplacent définitivement. L’exploitation s’arrête en 1967. Il est intéressant de noter que la dernière propriétaire du Moulinage, Marie Giraud, sœur de Jean, fut la première femme maire d'Ardèche (maire de Marcols les Eaux).
Depuis 2007, la Neuve de Marcols les Eaux est l'unique moulinage actuellement ouvert au public en visites guidées, présentant d'authentiques machines en fonctionnement, plongeant le visiteur dans le riche patrimoine de l'Ardèche.
Extraits du livre « Soie et Moulinages dans les Boutières » co-auteur Pascal Breugelmans