La Manufacture royale de soie d’Aubenas est fondée par arrêt du Conseil du roi en 1752. Bâtie selon les plans de Jacques Vaucanson (1709-1782), célèbre inventeur de mécaniques textiles et sur les plans d'Aubry architecte de 1776, elle est dirigée par Henry Deydier (1716-1775). Il équipe au mieux la manufacture de filage et de dévidage de la soie avec notamment le tour à filer et le « moulin à organsiner », mis au point par Vaucanson (24 moulins sont en place en 1776). Ces nouvelles inventions doivent supplanter les machines piémontaises en vogue à cette époque.
L’intervention royale en faveur de l’industrie séricicole en Ardèche fait des émules jusqu’au XIXe siècle. Plus d’une quinzaine de moulinages sont créés à Pont-d’Aubenas et on en recense environ 400 dans toute la région ardéchoise.
Il s'agit ici du modèle savant qui servira de gabarit à tous les autres moulinages ardéchois.
Le moulinage de la soie et son architecture furent des industries de pointe à la source d'innovations technologiques et spatiales. Ces édifices et les activités et les hommes et femmes qu'ils abritaient ont imprimé leur marque sur un vaste territoire et constitué ainsi une vive culture locale encore très présente aujourd'hui du point de vue de la mémoire et des paysages.
