Le domaine dit de « la Basse-cour » ou « chez Bayle » est donné à l’hospice des pauvres infirmes de Montbrison par Jean-Baptiste Poncet, clerc tonsuré décédé à Montbrison le 25 février 1790, aux termes de son testament en date du 25 juin 1778. Il comporte une maison de maître, un pigeonnier et une locaterie, le tout situé sur la commune de L’Hôpital-le-Grand. Le domaine est à cheval sur les communes de L’Hôpital-le-Grand et Grézieux-le-Fromental ; sa superficie est de 75 ares, 19 ares, 17 centiares vers 1869.
Dès son acquisition par l'hospice de Montbrison, le domaine est mis en fermage (20 mars 1791, bail à ferme à Antoine Giraud, marchand à Montbrison pour 9 ans soit jusqu’en 1800). Plusieurs fermiers se succèdent : Jean-Pierre Lattard, pour 6 ans de l’an IX à l’an XV ; Claude Charlieu pour 6 ans, de 1806 à 1812 ; Antoine Lyonnet de 1818 à 1847 au moins ; Jean-Marie Mathias durant la première moitié, et le début de la seconde moitié du 20e siècle (en 1957, la veuve de J.-P. Mathias réclame des réparations aux hospices).
Au début des années 1970, Les hospices de Montbrison, souhaitant construire un nouvel hôpital dans cette même ville, vendent l’ensemble de leurs domaines pour réunir le financement nécessaire. Le domaine de Basse-cour est vendu en 1972, ainsi que ceux de Bauberet (IA42003673 ) et du Moulin (IA42003659), autres domaines des hospices situés dans la commune de L’Hôpital-le-Grand. Un fermier, Robert Chapot, achète le domaine de Basse-cour, puis le revend vers les années 2000 à Yvan Xhémal qui y installe une école d’équitation, toujours active à ce jour.
Les archives hospitalières de Montbrison (anciennes séries O 159, O 160, et autres, reversées aux AC de Montbrison) font état des différentes réparations, constructions, et reconstructions durant les 19e et 20e siècles. Ainsi, en 1848 des reprises affectent l’ensemble des bâtiments agricoles ; en 1851 la cheminée de la cuisine est refaite à neuf ; l’année suivante une écurie à bœuf, avec fenière au-dessus, est construite à la place de l’écurie à moutons ; en 1853, puis en 1854, la voûte de la cave est refaite, et l’ancienne grange est convertie en hangar tandis qu’une nouvelle est construite dans le prolongement de l’ancienne (?) ; en 1861, l’écurie des vaches et le four à pain sont reconstruits ; en 1902, une écurie pour les bœufs est construite à la place du hangar à la suite de l’écurie des vaches, à l’angle nord-ouest de la cour ; en 1937 et 1938, constructions de chambres pour domestiques avec un garage au-dessous ; enfin en 1957, la fermière en place réclame des réparations aux écuries et au portail d’entrée de la ferme, et la construction d’un grenier à grain et de chambres de domestiques.
Aujourd’hui, avec l’installation de l’école d’équitation, les différentes écuries à vaches, à bœufs ont été remplacés par des box pour chevaux, et l’habitation a été louée à des particuliers. Autour des bâtiments de l’ancienne ferme, de nombreux espaces ont été construits (pistes d’obstacles, manège…).
Chercheur au service de l'Inventaire Rhône-Alpes puis Auvergne-Rhône-Alpes (1999- )