Cette rue, aujourd'hui constituée des avenues Béranger et Philippe-Dufour dans le prolongement l'une de l'autre, est vraisemblablement une création du début du 18e siècle ; elle est venue doubler l'actuelle rue Rouget-de-l'Isle ("Le Pavé") et a été tracée de façon à présenter une voie plus large et moins pentue que cette dernière. Avec, à sa suite vers le haut de la ville, les rues Fernand-Forest et Prosper-Marilhat, elle constituait au 18e siècle la route royale. Cette portion du grand axe Clermont - Lyon débouchait directement près de la halle au blé (sur l'actuelle place des Martyrs de la Déportation). Cette voie figure, avec un tracé approximativement similaire à l'actuel, sur le plan de la ville de Thiers datant du milieu du 18e siècle. Dans l'atlas de 1768, elle apparait sous l'appellation de "Grand chemin de Thiers au Moutier et au pont de Gironde", puis sur le plan cadastral de 1836, elle est nommée "rue des Chemins-Neufs". Vers 1870, elle est reprise pour être égalisée, mais reste cependant assez montueuse. Au 20e siècle encore, l'appellation "Les Chemins neufs" servait encore souvent à la désigner.