En l'absence de sources, on ne peut que formuler des hypothèses quant à la datation de ces caves. Les caves sud, situées sous une zone en partie non bâtie avant la construction du collège (occupée par le mur d'enceinte et son fossé, que les jésuites ont obtenu de déporter vers le sud), ont peut-être été creusées lors de la première campagne de travaux, à partir de 1675. Toutefois la présence d'un départ d'escalier au nord de la salle n°6, sous la cour, et un départ de galerie à la droite de ce même escalier, peuvent laisser penser que cette partie est plus ancienne.
L'état des lieux réalisé le 3 avril 1762 mentionne la présence dans l'une de ces caves de 26 tonneaux (AN, M//246/6/1). Ces caves sont ainsi décrites sur le plan de l'école centrale de Clermont-Ferrand, dressé en 1800 par l'architecte communal Laurent : " Sous tout l'édifice sont des bûchers, cuvages ou celliers voûtés et au-dessous des caves dans le tyf dont une partie desdites caves sont louées " (B Patrimoine CAM, CA 101).
Les caves nord, qui s'étagent sur deux niveaux de sous-sol, sont probablement médiévales, liées aux maisons qui longeaient sur son côté extérieur le mur d'enceinte du 13e siècle (dont le tracé épouse celui de la rue des Aises) et bordaient le couvent des carmes au nord (voir ill. IVR84_20226304517NUDA), acquises pour le collège à partir de 1580 et démolies pour la construction de ce dernier. Ces caves ont pu être par la suite agrandies et/ou remaniées. L'état des lieux d'avril 1762 indique que certaines d'entre elles servent de " cave et bûcher pour la maison des pensionnaires ", les autres (probablement encore accessibles à cette date depuis l'extérieur via l'un des escaliers visibles sur le relevé schématique réalisé en 2022)) étant louées à l'abbesse de Sainte-Claire (AN, M//246/6/1).
La présence de graffiti et inscriptions datant de la Seconde Guerre mondiale est à corréler avec la présence de Résistants parmi les enseignants et élèves du lycée sous l'Occupation. D'autres sont plus anciens, notamment sur une pierre en remploi dans la salle n°14 des caves nord, dont la date portée semble être 1571 (le chiffre 5 est peu lisible).
Quelques objets anciens ont également été repérés lors de la visite des caves nord : un chandelier (salle n°13), vestige probable d'une garniture d'autel, et posés sur une tablette scellée dans le mur est de la salle n°11, un tesson de céramique et un cul de flacon de parfum en porcelaine du parfumeur parisien Chardin, portant l'inscription : Chardin I [...] / Pf. m. Pont St Michel / à Paris (voir ill. IVR84_20226304469NUCA ; sur Chardin et ses liens avec la maison de parfum Houbigant, dont il rachète le fonds en 1815, voir https://fr.wikipedia.org/wiki/Houbigant_(parfumeur) ).
Chercheuse au service de l'Inventaire général du patrimoine culturel (2006-...)