Joachim du Bellay, Les Regrets, 1558

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Sceve, je me trouvay comme le filz d'Anchise

Entrant. dans l'Elysee, & sortant des enfers,

Quand apres tant de monts de neige tous couvers

Je viz ce beau Lyon, Lyon que tant je prise.

Son estroicte longueur, que la Sone divise,

Nourrit mil artisans, & peuples tous divers :

Et n'en desplaise à Londre', à Venise, & Anvers,

Car Lyon n'est pas moindre en fait de marchandise.

Je m'estonnay d'y voir passer tant de courriers,

D'y voir tant de banquiers, d'imprimeurs, d'armuriers,

Plus dru que lon ne voit les fleurs par les prairies.

Mais je m'estonnay plus de la force des pontz,

Dessus lesquelz on passe, allant dela les montz,

Tant de belles maisons, & tant de metairies.

JAMOT, C. "L'étage de guette", Inventaire général du Vieux lyon, maisons, sculptures, inscriptions. 2e éd. rev. et aug. Lyon : A. Rey, 1906. 134 p. : ill.

Extraits

Pp. 11-16

L´utilité de cet inventaire ressort d´autant mieux pour ceux qui veulent explorer les richesses d´art de nos vieux quartiers que, très souvent, rien ne les indique à l´extérieur, et qu´il faut pénétrer dans les cours pour les découvrir ; on trouve alors des tours d´escaliers possédant jusqu´à sept étages, plus une tourelle desservant un étage de guette.

Cette disposition a donné lieu à plusieurs interprétations sur sa destination.

M. F. Lacroix, trésorier de l´Académie de Mâcon, a lu, en 1899, au Congrès archéologique tenu en cette ville, un très intéressant rapport sur ce sujet ; il s´attache à démontrer que ces tours (nombreuses aussi à Mâcon) étaient, outre leur destination d´escaliers desservant les étages, surélevées d´un étage de guette pour donner l´alarme en cas de danger. D´aucuns ont prétendu que ces tours ne sont que de simples cages d´escaliers, dont l´étage supérieur contribue à l´éclairage ; un examen attentif que nous avons fait de ces tours d´escaliers nous a mené à conclure absolument comme M. Lacroix. Il est, en effet, facile de se rendre compte que l´éclairage de l´escalier ne se fait pas par le haut, puisque le vide central est rempli par un noyau faisant corps avec les marches, et que cet escalier se termine par un plafond ou une voûte à nervures servant de sol à la pièce au-dessus renfermée dans le belvédère et à laquelle on accède par une petite tourelle en encorbellement, contenant un escalier spécial ; on peut d´autant mieux admettre que ces belvédères servaient de guettes pour donner l´alarme, en cas d´incendie ou danger quelconque, qu´à ces époques lointaines la surveillance dans les rues était difficile ; on les utilisait aussi pour sonner le couvre-feu. Voir les figures 8, 9 et10.

Cette hypothèse est encore confirmée par ce fait que quelques-uns de ces belvédères, notamment dans les maisons de la rue Saint-Jean, nos 7, 9, 11, 24 sont percés de meurtrières et couronnés de crénelages ; ce n´est que plus tard qu´on les a utilisés en logement de galetas. M. Lacroix ajoute aussi que les milices urbaines étaient obligées de faire bonne garde pour ne pas être surprises ; des signaux convenus d´avance, un appel à l´aide d´une trompe, le tocsin pouvaient avertir d´un danger imminent, soit l´ennemi, l´incendie, etc.

Certains auteurs ont voulu voir, en outre, dans ces tours un privilège de noblesse et de franchise en impôts royaux, pensant que c´était pour affirmer leurs droits que les anciens Lyonnais décoraient leurs habitations de cette appendice nobiliaire ; bien que cette opinion n´infirme en rien les conclusions que nous venons d´émettre, nous pouvons ajouter cependant que, si les seigneurs sous le régime féodal avaient seuls le droit d´élever des tours, il faut entendre les tours des châteaux qui ne contiennent pas toutes des escaliers, tandis que les tours des vieilles maisons lyonnaises, servent uniquement à contenir les cages d´escalier et certaines d´entre elles n´ont pas été élevées par des personnages titrés.

Quoi qu´il en soit, et sans insister autrement, nous avons voulu, dans cette étude, attirer l´attention des archéologues et des touristes sur ces intéressantes tours d´escaliers si bien appropriées à leur destination.

JAMOT, C. Inventaire général du Vieux lyon, maisons, sculptures, inscriptions. 2e éd. rev. et aug. Lyon : A. Rey, 1906. 134 p. : ill.

Extraits

p.10

Nous ne devons pas omettre de mentionner ici les nombreux exemples de ferronnerie d´art que renferment nos vieilles maisons ; on peut y constater combien notre vieille école d´architecture lyonnaise savait donner un aspect artistique aux moindres détails de construction, tels que balcons, impostes, grilles, heurtoirs, en fer forgé et tôle repoussée d´une grande richesse de dessin et d´une exécution irréprochable. A ce sujet, l´auteur des Recherches sur l´architecture lyonnaise, P. Martin, constate que les impostes en barres de fer carrées, avec ornement au centre, sont fréquentes à Lyon, et que, généralement, les fers disposés par croisement rectiligne sont posés sur angle, soit parce qu´ils présentent ainsi plus de solidité, soit parce qu´ils produisent plus d´effet d´aspect par l´opposition des faces des barres éclairées vivement avec les faces restées dans l´ombre.

Les balcons sont en fer méplat, plus épais d´un côté que de l´autre ; leur grosseur varie entre 18 et 20 millimètres sur 5 et 10 millimètres d´épaisseur.

Nous donnons divers exemples de ces ferronneries, soit un dessin perspectif d´imposte (fig. 4), soit des photogravures de balcons, entre autres quai Saint-Antoine, 35, dans la cour ; de même, rue du Plâtre, (fig. 5 et 6) et dans la description de plusieurs maisons, des impostes, des balcons, etc.

ANDRE, Gaspard. L´oeuvre de Gaspard André. Lyon : A. Storck et Cie, imprimeurs-éditeurs, 1898, Fontaine de la place des Jacobins, pp. 15-44, pl. 18-20.

Extraits d´une notice écrite par G. André lui-même, et qui contient, sous la forme pittoresque qui lui était propre, l´historique et la critique du monument. André faisait partie, sous le pseudonyme de Joannès Mollasson, de l´Académie du Gourguillon, qui réunit quelques personnalités particulièrement attachées aux choses locales. Joannès Mollasson y constituait la section archéologie. Ce titre, il suppose l´avoir légué à son petit-fils, et, dans les pages qui suivent, il lui fait faire une étude humoristique de tout ce qui a trait à sa fontaine, à l´occasion du centenaire de son inauguration.

p. 34 note 1 : RUE GASPARIN : Il y avait alors, à l´angle de la rue Gasparin, un café dit de l´Univers, à cause de la réputation universelle de sa bière lyonnaise. Nous avons connu dans notre premier âge un vieux lyonnais qui n´avait pu goûter de cette bière déjà disparue, et qu´il décrivait légère, mousseuse, douce comme le lait, chatouillant pourtant les narines. Le brave homme n´en parlait que les larmes aux yeux, sur la description que lui en avait faite son grand-père.

KLEINCLAUSZ, Arthur. Histoire de Lyon. Lyon : librairie Pierre Masson, 1952. [Réimpr. Marseille, 1978. Marseille : Laffitte Reprints, 1978, 22 cm.]

Tome 3, p. 61

« La ville de Lyon, écrit l´économiste libéral Adolphe Blanqui, est une des plus remarquables de l´Europe par son insigne malpropreté. Les rues en sont fort étroites et le climat généralement pluvieux y entretient à perpétuité des flots de boue... L´intérieur des maisons est bien plus sale encore...Rarement les escaliers sont balayés et, lorsqu´ils l´ont été, les ordures, ordinairement entassées en petits monceaux, encombrent les paliers et les corridors des différents étages et finissent par se rejoindre de nouveau dans toute l´habitation... La négligence est poussée à un tel point que les immondices les plus révoltantes infectent les abords des plus riches magasins » (note 2 : Arch. hist. et stat. du département du Rhône, 1829, IX, p. 395 : extrait de la relation d´un voyage au Midi de la France, par M. Adolphe Blanqui).

pp. 119-120

La ville était alors [en 1834] comprise entre le Rhône à l´Est, le plateau de la Croix-Rousse au Nord, les hauteurs de Loyasse, Fourvière et Saint-Just à l´Ouest, les terrains à demi déserts de Perrache au Sud. Hormis le quartier aristocratique de Bellecour et d´Ainay, ce n´était qu´un lacis de rues étroites et sombres, communiquant entre elles à travers les hautes maisons de pierre par des allées humides et noires, les allées de « traboule ». Sur la rive gauche du Rhône, la Guillotière tenait la route du Dauphiné et du Midi qui suivait la Grande Rue. Sur la rive droite de la Saône, Vaise était le point d´aboutissement des routes de Bordeaux, du Bourbonnais et de Bourgogne. La Croix-Rousse barrait celle de Bourg, mais le turbulent faubourg était maintenant dominé par un ensemble imposant d´ouvrages fortifiés. De l´hôtel de la division à la préfecture et à la mairie, les liaisons étaient difficiles et précaires.

p. 139

[Les membres de la bourgeoisie orléaniste] pouvaient invoquer en faveur de leurs opinions les améliorations urbanistes dont Lyon bénéficia sous la monarchie de Juillet : ouverture de rues nouvelles, rue Bourbon (aujourd'hui rue Victor-Hugo), rue Centrale [aujourd'hui rue de Brest], amélioration de l'éclairage, d'heureuses mesures sanitaires, adoption en 1847 d'un projet pour emprunter au Rhône l'eau nécessaire à l'approvisionnement de la ville.

Archives municipales de Lyon, fonds des Hospices civils de Lyon, 1 UP 22, Service des Archives et du Musée. Articles, notes historiques, XIXe-XXe siècles.

Dans une petite chemise, intitulée Le quai Saint-Antoine

Projet d´article pour le bulletin Association des Marionnettes. Plusieurs brouillons manuscrits et non signés [du style de Marcel Colly].

Le plus abouti :

Le quai Saint-Antoine

Ce n´est pas une de ces avenues bordées de grandes façades dignes et mornes, si dignes, si mornes que voitures et piétons qui s´y égarent hésitent à y faire du bruit et à élever la voix, où la vie s´écoule, grise et terne ...

Certes non ! Dans cette artère toujours jeune le sang afflue tout le long du jour, riche, généreux, au cœur de la cité. Et si de bonne heure, le soir, le quai se repose, c´est pour se réveiller avant l´aube.

Tandis que les noctambules regagnent leur logis, des lanternes, des phares percent le brouillard, annonçant carrioles et camions qui, bientôt en rangs serrés envahissent le pavé. Les tentes, les étalages se montent et s´entassent les légumes verts, les fruits d´or et les fleurs au teint délicat d´exilées. Dans les ténèbres règne un ½ silence presque religieux.

Avec le petit jour viennent les premières ménagères, emmitouflées, jetant sur les denrées offertes de soupçonneux regards d´enquêteuses. Peu à peu leur nombre augmente. Cris de vendeurs, piétinements, aboiements, braiements se fondent, s´amplifient à mesure que le gros disque du soleil s´élève. Les chalands affluent, se bousculent, sollicités de toutes parts. Dans les filets, les sacs à provisions tombent.

BELLE, Véronique. Patrimoine et botanique. L'immeuble lyonnais de la Presqu'île : la place de l'ornement végétal. Annonce de la conférence donnée pour les Journées européennes du Patrimoine 2012.

Du XVIe au XXe siècles, feuilles, fleurs, fruits et créatures hybrides montent à l’assaut des façades des édifices de la Presqu’île, se déploient en éventail sur les tympans, parent les atlantes de fruits généreux, caracolent d’allèges en frontons et de chapiteaux en lambrequins, retombent en chutes abondantes le long des pilastres, se développent en tapis dans les vestibules, s’enroulent autour des départs d’escalier, assouplissent les grilles de volutes graciles, se glissent avec volupté dans les écoinçons, soulignent par leur profusion dans les allées le statut social des occupants, tamisent la lumière filtrée par les vitraux, courent sur les frises des plafonds et jouent avec l’eau des fontaines. Pierre, bois, fer forgé, fonte, mosaïque, stuc, toile, enduit, ciment, verre, tous les supports se prêtent à l’ornement végétal, dont le vocabulaire reste très classique dans ce quartier de Lyon, mais dont la belle facture ne peut que nous réjouir.

BARD, Joseph. "Bulletin monumental et liturgique", La Revue du Lyonnais, 1847, t. 25, p. 415

Rue Centrale

Malgré les rêves d'or qui président au percement de cette voie, et font croire à beaucoup de nos frères qu'elle sera un lit somptueux où le Pactole coulera à pleins flots, je suis, moi, je l'avoue, un ami froid de la rue Centrale. D'abord, je vois avec peine qu'on va porter un coup mortel à cette vieille rue Mercière, centre de l'ancienne librairie lyonnaise, symbole de la cité lyonnaise, cousue de ces servitudes qui rappelaient les mœurs fraternelles et confiantes du moyen-âge, percée de ces obscures et froides allées qui ont quelque analogie avec les catacombes de Rome. - La rue Mercière, c'était essentiellement pour moi le Lyon de la fin du moyen-âge, se résumant dans sa paroisse commune de Saint-Nizier - La grand'rue Mercière devenue un désert, je ne comprendrai plus ses souvenirs, je ne retrouverai plus ces vieilles boutiques à l'enseigne faisant image et nos chères traditions du XVIe siècle. Toutefois, il faut ouvrir la place aux idées du siècle, et le siècle vient faire la plus large trouée qui ait jamais été conçue au cœur du vieux Lyon. Les démolitions dans les pâtés des maisons entre les rues Tupin, Ferrandière, Thomassin, se poursuivent sans relâche. Nous aurons sans doute une rue large, pleine d'air et de lumière, splendidement bâtie (...)

BARD, Joseph. "Bulletin monumental et liturgique", La Revue du Lyonnais, 1848, t. 27, p. 348-349

Rue centrale

Jamais, certainement, on n'a plus remué la pierre à Lyon que dans la campagne 1847-48. La rue Centrale que j'ai vu, les larmes aux yeux ,conspirer contre l'antique rue Mercière, aux symboliques enseignes, aux vieilles maisons historiques, via mercatoria, la rue des imprimeurs, des libraires et des bibliophiles lyonnais des trois derniers siècles, la rue Centrale est à peu près achevée. Chaque maison de cette grande voie de circulation lyonnaise est belle d'exécution ; toute cette rue respire un air de magnificence et de pompe ; mais elle offre un grand défaut, elle est beaucoup trop étroite. On ne peut rien faire de grand à Lyon, sans laisser passer le bout de l'oreille, c'est-à-dire sans lésiner sur quelque point. - J'ai eu beau m'élever contre l'ignoble mansarde et le toit vertical qui lui sert de façade, la cupidité des propriétaires, d'accord avec le mauvais goût de certains architectes, résiste avec une obstination coupable au point de vue de l'art. Parmi les maisons remarquables de la rue Centrale, citons surtout celle qui ferme la galerie de l'Argue et les deux suivantes.

BARD, Joseph. "XIIIe bulletin monumental et liturgique de la ville de Lyon", La Revue du Lyonnais, 1850, t. 1, p. 167-168

Extraits :

Jamais, à Lyon, les travaux publics ne se sont développés sur une plus grande échelle que dans cet exercice dont nous allons examiner les fruits. La campagne 1849-50 par rapport à la voirie, a jeté le trouble dans toutes nos anciennes idées sur l'ichnographie lyonnaise : le plan de la ville a changé complètement. Une sorte d'artère-aorte est venue remplacer un réseau de ruelles et de carrefours, et faire circuler à pleins flots l'air et la lumière dans le cœur du vieux Lyon. Jamais, sur ce sol grec et romain, même au temps des Florentins et des Lucquois, pareil mouvement de travailleurs en bâtisse, pareil tumulte d'échafaudages, pareils nuages de poussière ! On ne sait littéralement où mettre le pied, au centre de Lyon, pour échapper aux embarras, à l'incommodité temporaire qu'entrainent des constructions sans nombre.

BARD, Joseph. "XIIIe bulletin monumental et liturgique de la ville de Lyon", La Revue du Lyonnais, 1851, t. 2, p. 102

Extraits :

Le percement de la rue Centrale n'a pas détruit heureusement tous les petits oratoires angulaires des rues, toutes les niches de saint et saintes, si nombreuses à Lyon, comme celle de la maison occupée par M. Gastinel, Port-du-Temple, les deux niches sur une seule maison, angle des rues Mercière et Petit-David, etc. La diminution du nombre de niches consacrées, existant naguère, fera comprendre le besoin de repeupler de saintes vierges et de saints celles qui ont survécu. La niche vide de la Renaissance, rue de la Palme, n° 5, celle de la voûte de la rue des Templiers, etc., etc., retrouveront leurs pieux symboles, assurément.

"Projet d'assainissement de la presqu'île lyonnaise dans la partie comprise entre la place des Cordeliers et la place Bellecour", L´œuvre de Gaspard André. Introduction par Édouard Aynard. Lyon : A. Storck et Cie, imprimeurs-éditeurs, 1898, p. 73-76

Dès 1882, Gaspard André, avec la collaboration de MM. Carrel et Bissuel, proposait un remaniement des quartiers du centre de la ville que les plus modestes exigences de salubrité publique ne pouvaient laisser subsister.

"Les maisons resserrées dans les massifs mal construits et malsains de la rue Grôlée, de la rue de la Monnaie et de la rue des Templiers forment sur le plan de notre ville comme trois grosses tâches qui contrastent péniblement avec les parties voisines ouvertes à l'air et à la lumière."

C'est en ces termes que, dans la notice qui accompagnait le plan, les auteurs résumaient l'exposé des motifs de leur initiative.

La retouche proposée était grandiose. L'art et l'hygiène y étaient également intéressés.

Les auteurs du projet avaient taillé en plein drap. Ils affirmaient, à juste titre, que "dans bien des cas la rénovation d'une ville doit s'attaquer à son centre, pour de là, rayonner sur son pourtour, si l'on ne veut rendre plus coûteuses les améliorations du pourtour et garder un centre immobile et sacrifié. L'expérience a montré que le bénéfice d'un remaniement partiel bien conçu s'étendait à toute la ville, qu'en créant un quartier neuf dans de bonnes conditions on provoquait un double mouvement dans la population, mouvement qui, d'une part, facilitait les opérations à entreprendre dans d'autres vieux quartiers insalubres, qu'une partie de leurs habitants délaissait pour chercher l'air et la lumière dans les nouveaux quartiers, et qui, d'autre part et par contre-coup, produisait un élan de construction dans les quartiers excentriques, où se déversait une partie de la population expropriée cherchant des habitations plus espacées et plus saines que ses anciennes demeures du centre. Il est à remarquer que ce double mouvement, rendu plus facile que jamais par les nombreux moyens de transport récemment établis, arriverait à point pour répondre à l'élan d'accroissement qu'ont pris et que garderont les quartiers situés sur la rive gauche du Rhône."

MM. André, Carrel et Bissuel avaient pris comme base de leur tracé une rue transversale de vingt mètres de largeur, réunissant par les ponts, auxquels elle aboutirait, le quartier Saint-Jean à la Guillotière, et laissant apercevoir d'un coup d’œil les quais du Rhône et de la Saône, le palais de Justice et la Préfecture projetée. C'était le véritable trait d'union des anciens et des nouveaux quartiers qui en eussent tous deux bénéficié. C’était une superbe vue d'ensemble, telle qu'on devrait toujours en concevoir lorsqu’on met la main à des retouches, devenues inéluctables, et qui, destinées à durer des siècles, doivent non seulement satisfaire à toutes les exigences du présent, mais prévoir encore celles de l'avenir. Une fois de plus on a procédé par portions, par petits paquets, sans coordination générale. Quelque jour, on regrettera d'avoir manqué d'audace, d'autant qu'on était déjà résolu à éventrer les taudis voisins de la place de la République.

Le centre de la ville eût eu, par l'exécution de ce projet, l'aspect monumental et homogène qu'on tentera désormais vainement de réaliser, et la percée qui eût relié Bellecour à la rue Centrale eût détourné un peu, au profit du côté ouest, la circulation toute acquise à la partie est de la presqu'île.

La disparition des bouges de la rue des Templiers et de la Monnaie s'impose, mais peut-être est-il trop tard pour y rappeler un mouvement de plus en plus porté vers le Rhône par la rue du Président-Carnot et les nouveaux quartiers de la rive gauche ; et la déchéance des rues Mercière et Centrale ira s'accentuant.

Un examen rapide du plan que nous donnons nous dispense de nous étendre davantage sur la largeur de la conception et les regrets que son abandon inspire.

Nos lecteurs y trouveront en outre un nouveau renseignement sur les monuments artistiques dont André a doté notre ville. Trois d'entre eux sont compris dans son périmètre. Ce sont : le temple protestant, le théâtre des Célestins, la fontaine des Jacobins.

La reproduction de ce document se rattachait par là doublement à notre œuvre.

"Les quartiers de Lyon. Lyon-Bellecour". Lyon-pittoresque, livret-guide illustré publié par le syndicat d'initiative de Lyon. Lyon : 1913. 112 p. Ill. p. 17

Ce quartier s'étend, entre les deux fleuves, depuis le quartier Perrache jusqu'au quartier des Terreaux. C'est le quartier élégant par excellence, où sont situées les plus belles rues, les plus beaux magasins, et que sillonne constamment la foule des promeneurs et des oisifs.