Les travaux de construction de la centrale de la Bâthie menés par EDF commencent en 1955. Les plans ont été dessinés par les architectes Albert Laprade et Rogatien de Cidrac. La centrale est inaugurée en 1961. Elle est commandée à distance depuis le centre de conduite hydraulique (CCH) de Lyon. En 1961, la centrale de la Bâthie est une des dernières (à vérifier Bourg de Péage ?) de ce type construite en France, après la politique énergétique française passe au « tout nucléaire ». Cette centrale hydroélectrique a été la plus importante en France en production d’électricité. La quantité d’électricité produite dépend de la quantité d’eau qu’on collecte dans les barrages puisque la centrale de la Bâthie est associée aux trois barrages du Beaufortain et ici on a un potentiel hydraulique qui permet de produire un milliard de kilowatts/heure par an.
Depuis 2011, elle fait l'objet d'un important chantier de suréquipement destiné à porter sa puissance de 550 à 600 MW. Pour cela les six groupes de production sont changés pour passer de 92 à 100 MW de puissance chacun. La fin des travaux est programmée pour 2018.
Rogatien de Cidrac