Bâtiment de 250 m de long et de 20 à 37 m de hauteur, implanté perpendiculairement à la presqu'île, sur l'ancien cours de Verdun et devant la gare de Perrache. Il est constitué d'un bâtiment en façade-rideau et de chaque côté, de deux étages de parkings en voile-béton. La partie centrale est pourvue à chacun de ses angles d'une tour cylindrique massive. C'est un pont urbain franchissant, en l'intégrant, l'espace autoroutier et routier et réunissant, de la place Carnot au terre-plein de la gare de Perrache, les façades nord et sud du cours de Verdun (d'un point de vue urbanistique, le traitement de la partie centrale du centre d'échanges sert de perspective à la rue Victor-Hugo par un jeu de reflets). Il organise le regroupement de tous les services de transports urbains et suburbains. L'ouvrage n'a pas été fait pour la contemplation assise mais pour être parcouru et utilisé. Bâtiment d'une extraordinaire complexité : 100 000 m2 de surface développée reposant sur quatre gros piliers. Il est constitué de différentes strates empilées dont les fonctions sont : niveau -1 : l'ensemble du trafic autoroutier et routier s'effectue entre Rhône et Saône, selon l'axe est-ouest en trémies au-dessous du niveau actuel. Il est assuré par sept trémies d'une largeur unitaire de 8,80 m, soit une chaussée de 7 m. Niveau 0 (correspondant au niveau actuel du cours de Verdun) : station de métro, terminal de la première ligne orientée nord-sud dont le souterrain débouche en surface, en façade nord du centre d'échanges. C'est également à ce niveau que le transit routier sud-nord est assuré. Niveau 1 : l'immense salle d'échanges (1800 m2) régit l'ensemble du transit passager entre le métro situé au-dessous, les stations d'arrivée et de départ des bus, les postes d'embarquement-débarquement des cars situés dans la gare routière, la gare SNCF et les stations de taxis. Niveau 2 : au-dessus de la salle d'échanges, la galerie marchande, traversée par le mail piétonnier (hall ayant une fonction de liaison avec des services à caractère social : informations religieuses, accueil des personnes en détresse...), se développe sur plusieurs niveaux. La partie centrale du vide créé est occupée par l'imposant lustre de J. Vincent. De part et d'autre, organisées en deux blocs est-ouest dans une énorme caisse de béton ajourée et sur deux niveaux, 1.000 places de parkings reliées au niveau 3 par une rampe accessible aux voitures et aux piétons. Niveau 3 : à l'origine, un lieu consacré à l'Espace Lyonnais d'Art Contemporain (fermé au début des années 1990). De chaque côté de cet espace, une place haute, véritable jardin et aires de jeux suspendus de 12.000 m2 dessinée par Ariane et Bernard Vuernesson, représentant le plus vaste ensemble de ce type en France. Les liaisons entre les différents niveaux se font essentiellement verticalement. Les piétons empruntent escalators, ascenseurs, escaliers et passerelles situés de part et d'autre de l'élément central. Quatre rampes à pistes hélicoïdales disposées à chacun des angles de l'élément central permettent l'accès aux automobiles. Quatre rampes d'accès rectilignes s'enroulant autour des tours d'accès aux parkings sont réservées aux autobus. En réalité, il s'agit plus de juxtaposition que de liaisons directes. Encadrée par deux tours cylindriques, prolongées par des voiles de parkings, la façade-miroir est surmontée par une grande charpente de couverture à laquelle est suspendue toute la partie centrale de l'ouvrage. Cette façade évoque le traitement architectural d'une porte : deux colonnes, deux tours, deux flèches encadrant un porche. Les volumes et les structures architecturales sont découpés de façon très nette dans l'espace. De part et d'autre de la partie centrale, d'immenses poutres échelles aux formes adoucies jointes par des carlingues métalliques forment un volume en porte-à-faux au-dessus de la gare routière. Celles-ci reposent sur les grandes voiles des trémies. Elles constituent, si l'on y ajoute les volumes des tours d'accès, l'architecture encadrant la partie centrale en charpente métallique, elle-même cernée par un mur-rideau en glace. L'acier et le verre sont utilisés comme matériaux de structure et d'enveloppe pour la partie centrale. Disposées en rideaux, des glaces doubles enveloppent le grand volume central et les annexes latérales. L'effet recherché est celui de miroir obtenu par des glaces doubles du type Parélio gris, ainsi que par des panneaux isolants, eux-mêmes revêtus extérieurement de glaces Parélio de même teinte. Tous ces éléments de remplissage reposent sur des consoles en aluminium coulé disposées au niveau des joints horizontaux des glaces. A l'origine, ces éléments d'expression différente étaient encore renforcés par la couleur sur les bétons affirmant la lecture. Pour l'intérieur, les principes de base des partis structurants et architecturaux sont les suivants : Niveau 1 : les salles d'échanges sont entièrement suspendues à la charpente. A l'intérieur de la gare routière, une trame rectangulaire de 19 m x 19,6 m règle la disposition des piliers supportant les niveaux supérieurs des parkings. Niveau 2 : galerie marchande réalisée en acier et verre. Aucun point porteur ne pouvant prendre assise sur la station de métro située au-dessous, le métro et les voies routières dictant les fondations, c'est un pont de 28 m de portée. Son tablier aux appuis répartis de part et d'autre de la station de métro, permet un développement rationnel des surfaces d'activités du centre dans le vide créé - les quatre niveaux de plancher étant suspendus au tablier. Les impératifs de stabilité et de charges suspendues sont supportés par le tablier hyperstatique en poutres croisées sur douze poteaux en acier. La cadence architecturale s'exprime par des porte-à-faux dégageant les volumes des parkings sur les façades nord et sud marquant la transparence de la gare routière. Les abouts des poutres ajourées constituant la structure rythment ces volumes et permettent de saisir le parti structural et l'organisation spatiale de l'ensemble. Les poutres de rives, enjambant la gare routière et supportant les niveaux de parkings et la place haute, sont le motif principal des façades est et ouest. Elles composent, avec les abouts des bajoyers des trémies, un ensemble dont l'ampleur intègre les espaces routiers et autoroutiers. Couverture du bâtiment : la charpente à base de "profilés-poutrelles" du commerce et de poutrelles ajourées est une prouesse technique. Assemblage des poutraisons par boulonnage. Planchers prenant appui en rives, sur les parois verticales des voiles en béton armé des parkings ; sur deux files de poteaux, dédoublés pour obtenir deux joints de dilatation entre planchers des ailes et ceux du centre qui sont suspendus. Planchers de la partie centrale suspendus à la structure du comble par 12 suspentes en ronds pleins. La structure du comble est un grill de poutres croisées en treillis en V, prenant appui sur les 12 poteaux principaux en caissons, avec porte-à-faux périphériques de 9,26m de portée. La charpente porteuse en treillis de la passerelle, datant du début des années 1980, est surmontée de dômes transparents en plexyglass et sert de liaison avec la gare SNCF.