C’est en 1960 que Gilbert Duranton, architecte aixois, entreprend les premières démarches afin de construire un immeuble pour le promoteur genevois François Brandt (AC Aix-les-Bains. 1 T 15). L’emplacement retenu, à proximité directe du lac, est celui du restaurant Les Belles Rives (voir dossier Restaurant et établissement de bains, dit Auberge du Lac, puis Les Belles Rives - Café Restaurant et Bains Chaberty), démoli à cette occasion et auquel l’édifice emprunte son nom.
Bien que la demande de permis de construire, déposée et obtenue en 1963, mentionne la construction d’un immeuble d’habitation (Délibération du conseil municipal, 4 décembre 1963), le projet primitif vise la création d’un hôtel, relativement luxueux, comme le montrent les plans dressés pour l’avant-projet en 1962 par Gilbert Duranton.